Travailler avec des agents

Un agent est un système d’IA qui peut mener à bien une tâche pour vous. Vous décrivez ce que vous souhaitez accomplir. L’agent peut ensuite choisir les étapes à suivre, utiliser les outils disponibles et adapter sa démarche en fonction de ce qu’il découvre.

Si vous avez l’habitude de discuter avec une IA, vous guidez peut-être le travail à chaque échange. Avec un agent, vous pouvez lui confier un objectif et le laisser effectuer plusieurs étapes entre deux messages. Vous continuez à le guider par la conversation, à suivre ses progrès et à prendre les décisions qui nécessitent votre intervention.

Les agents s’appuient sur trois éléments : un modèle pour interpréter la tâche et planifier les prochaines étapes, des outils pour recueillir des informations ou agir, et des garde-fous et une supervision humaine pour fixer des limites et orienter le travail.

Ce guide explique comment fonctionnent les agents et comment les guider tout en gardant la main. Vous apprendrez à fixer des objectifs et des limites clairs, à suivre l’avancement du travail et à décider quand intervenir.

Pensez à la façon dont vous confiez une tâche à un collègue. Pour l’aider à démarrer, vous lui expliquez le résultat attendu et le contexte. Vous précisez les décisions qu’il peut prendre et à quel moment il doit revenir vers vous. Ces mêmes habitudes sont utiles avec un agent.

Cette façon de travailler peut demander un temps d’adaptation. À mesure que vous déléguez davantage d’étapes, votre expertise vous aide à choisir les tâches qui en valent la peine, à repérer les éléments de contexte manquants et à reconnaître un bon résultat. Formuler la demande, évaluer le résultat et guider les révisions deviennent des aspects essentiels de votre travail avec l’IA.

La comparaison avec un collègue illustre une façon de déléguer. Un agent n’a ni l’expérience qu’un collègue a acquise au sein de votre organisation ni la même responsabilité à l’égard du résultat. Vous devrez peut-être lui expliquer des éléments de contexte qu’un collègue connaîtrait déjà. C’est à vous de décider si le travail est prêt à être utilisé.

Discussion et agents

La principale différence tient à la part de planification que vous déléguez pour la suite du travail.

Ces deux façons de travailler avec l’IA peuvent se combiner. L’IA peut utiliser des outils au cours d’une discussion, et vous pouvez guider un agent par la conversation. Ces pratiques ne nécessitent pas d’interfaces distinctes.

Produits OpenAI dotés de capacités agentiques

Plusieurs produits et fonctionnalités d’OpenAI offrent ces capacités. Ils se distinguent par les tâches qu’ils peuvent prendre en charge, les outils qu’ils peuvent utiliser et la possibilité de leur confier une mission ponctuelle ou un travail suivi.

Ces usages peuvent se combiner : une recherche peut s’inscrire dans une mission plus large, et un agent qui travaille dans la durée peut coordonner plusieurs tâches distinctes. La disponibilité et les actions prises en charge dépendent de votre forfait, de votre région, des paramètres de votre espace de travail et des outils connectés. Consultez les liens vers la documentation de chaque produit pour savoir ce qui s’applique à votre situation.

Décidez quand déléguer

Un agent peut être utile si votre objectif exige plusieurs étapes et que la suite dépend de ce qu’il découvre. Une discussion ciblée peut suffire si vous souhaitez une réponse rapide ou préférez élaborer quelque chose ensemble, un échange à la fois. Lorsque les étapes sont stables et reproductibles, une procédure prédéfinie peut convenir. Un agent peut vous aider lorsque la démarche doit évoluer en cours de route.

Avant de déléguer, posez-vous ces questions :

• Puis-je décrire le résultat attendu et préciser ce que signifie « terminé » pour cette tâche ?
• L’agent a-t-il accès aux informations et aux outils dont il a besoin ?
• Suis-je en mesure d’évaluer le résultat et de remédier à un éventuel problème ?

Commencez par une mission de portée limitée. Si vous ne pouvez pas encore juger le résultat, réduisez la portée de la mission ou faites appel à quelqu’un qui peut l’évaluer. Même si un agent est techniquement capable d’accomplir une tâche, la supervision nécessaire peut rendre une démarche plus simple préférable.

Précisez jusqu’où l’agent doit approfondir le sujet, quelles sources comptent et quand il doit s’arrêter. Le choix du modèle et la complexité de la tâche influent aussi sur la durée du travail et les ressources utilisées. Une consigne qui limite les efforts à consacrer à la tâche aide à en définir la portée. Elle ne remplace pas les réglages du produit qui permettent de contrôler l’utilisation ou les dépenses.

Évaluez l’intérêt de déléguer la tâche dans son ensemble. Prenez en compte la qualité du résultat, le temps que vous consacrez à expliquer la mission et à vérifier le travail, le délai d’attente, les corrections éventuelles et le coût. Même si le résultat se fait attendre, vous pouvez gagner du temps sur votre propre travail. Consacrer davantage de temps ou d’argent à une tâche ne garantit pas, en soi, un meilleur résultat.

Confiez une mission claire à l’agent

Des consignes précises aident l’agent à faire des choix pertinents. Expliquez le résultat attendu, pourquoi il compte et quels éléments de contexte doivent influer sur la manière de travailler. Définissez les limites aussi clairement que l’objectif.

Montrez par un exemple ce que vous entendez par « terminé ». Fournissez une note, un rapport ou un autre résultat qui vous conviendrait et expliquez ce qui le rend utile : sa structure, son niveau de détail ou la façon dont il éclaire une décision. Par exemple : « Prenez la note ci-jointe comme modèle. J’ai besoin d’un comparatif de trois options sur une page, avec une recommandation et des liens vers les sources. Signalez les questions sans réponse et enregistrez le comparatif sous forme de brouillon pour que je puisse le relire. »

Adaptez le degré d’autonomie à la tâche. Vous pouvez demander un plan avant l’exécution, un brouillon avant toute modification dans un autre système ou un point avec vous si la portée de la mission change. Indiquez qui examinera le résultat et qui peut trancher les questions en suspens. Réexaminez ces limites si les sources, les outils ou les conséquences changent.

Les instructions expriment votre intention. Les autorisations déterminent les accès. En plus de préciser les limites dans votre demande, utilisez les réglages d’autorisation disponibles dans votre produit.

Examinez et guidez le travail

La vérification fait partie du travail. Examinez les étapes visibles, les sources, les actions effectuées à l’aide des outils et les résultats. Comparez le résultat à votre demande : est-il complet ? Les affirmations importantes sont-elles étayées ? Les actions demandées ont-elles réellement été effectuées ? Un texte fluide ou un résumé au ton assuré ne suffit pas à établir que la tâche a réussi.

Adaptez le niveau de vérification aux conséquences du travail. Examinez de plus près ce qui touche d’autres personnes, modifie des informations partagées ou serait difficile à annuler. Si vous relevez un problème, expliquez-le et précisez les critères auxquels la version corrigée doit répondre.

Utilisez les commandes appropriées pour interrompre ou arrêter le travail si nécessaire. Modifier une instruction n’annule pas une action déjà effectuée. Si l’agent indique avoir mis à jour un autre système, vérifiez le résultat enregistré dans ce système.

Réutilisez ce qui fonctionne

Conservez les consignes et les corrections qui vous ont été utiles, ainsi qu’une liste des points à vérifier. Pour la tâche suivante, actualisez les données de départ, les contraintes et les critères de réussite. Notez ce qui a nécessité votre intervention : un élément de contexte manquant, des instructions imprécises, des outils indisponibles ou une erreur dans le résultat. Les problèmes récurrents peuvent vous indiquer ce qu’il convient de changer avant de déléguer à nouveau un travail similaire.

Élargissez progressivement la portée des missions à mesure que vous constatez que l’agent obtient des résultats fiables sur des tâches comparables. Un bon premier résultat ne suffit pas à établir sa fiabilité pour tous les types de travaux. Réutilisez une démarche qui a fait ses preuves tout en continuant à vérifier les points importants.

Si vous souhaitez que le travail se poursuive dans la durée, précisez quand l’agent doit intervenir, dans quels cas il doit vous tenir au courant et quand il doit s’arrêter. Vérifiez que ce travail répond toujours au besoin initial. Si ce n’est plus le cas, suspendez-le ou mettez-y fin. Consultez les guides sur le travail de longue durée et sur les tâches et la mémoire pour configurer les fonctionnalités dont vous disposez.

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